実際の成功事例：装具による側弯症の治療

お子さんが手術紹介の基準に近いほどの重度の側弯症だと分かったとき、どの治療方針を選ぶべきか、多くのご家族は深く迷われます。当院で印象に残っている症例は、ダラット出身の16歳の男子生徒で、頂点がコブ角43度と41度を超える二重S字弯曲が見つかりました。手術のための入院手続きまで済ませていましたが、ご家族は土壇場で他の選択肢を探すことにしました。相談の結果、昼用と夜用の装具による治療を選び、ほぼ3年間きちんと続けた結果、ちょうど大学に入る頃に骨の成熟が終わるタイミングに間に合い、手術を完全に回避できました。

別の話は、高校1年生でコブ角21度の弯曲と診断され、装具で治療した女子生徒です。2年後に弯曲は9度まで減少し、3年目からは維持のための着用段階へ移り、大学入学前に装具の卒業に成功し、当初の治療目標を計画どおり達成しました。より積極的な症例もあります。コブ角52度と29度の二重弯曲で手術適応のラインにあった14歳の女の子は、2つの装具と脊柱の運動を併用して治療を受け、わずか1.5か月で大きい弯曲は50%以上、小さい弯曲は25%以上改善し、治療の初期から非常に良好な反応を示しました。

もう一つは、ハノイの15歳の男子生徒で、コブ角40度の弯曲が見つかり、こちらも手術適応のラインでした。ご家族は手術ではなく装具を選び、わずか3か月で弯曲は20度に減少し、その後も改善を続けて安全な基準を下回り、装具を外した状態でも数か月連続で約11度前後で安定しました。手術の境界線から始まった症例としては、非常に良い結果と考えられます。

これらの症例には共通する教訓があります。背骨の矯正が最も効果的な時期は、骨の成熟が完了する前、つまり思春期の前または思春期の間であり、治療結果は処方された1日の着用時間を厳格に守るかどうかに大きく左右されます。手術適応のラインにある症例でも、治療の各段階で綿密に経過を見て適切に調整すれば、装具は手術を遅らせる、あるいは完全に避けるチャンスになり得ます。